코로나사태의 지역보건과 커뮤니티 케어의 역할과 전망

우리나라는 전 세계에서 고령화 속도가 유례없이 빠르다. 이미 2000년에 전체 인구에서 65세 이상 노인 인구가 차지하는 비율이 7.2% 즉 '고령화 사회'가 됐다. 2017년에는 전체 인구 중 65세 이상이 14.2%인 711만명에 달해 '고령사회'로 진입, 2025년에는 노인 인구의 비율이 20%를 넘는 초고령사회가 될 것으로 전망된다. 즉 2025년이 되면 노인 인구 1000만명, 치매환자 100만명에 가까워지는 사회에 돌입한다. 이런 상황이 되면 돌봄이 필요한 사람을 누가 어디서 어떻게 돌볼 것인가에 대한 해법이 필요하다.

◆코로나 노인층 등 취약계층 위협

우리가 코로나 이후 이처럼 노인들에게 관심을 갖는 이유는 80세 이상 노인들에게 코로나가 감염되면 사망률이 26% 즉 거의 30%에 가깝기 때문이다. 이처럼 코로나는 고령층 영양부족계층 당뇨병 고혈압 심혈관질환 만성호흡기질환 면역질환 등 상대적으로 환경과 건강에 취약한 계층들이 큰 피해를 입고 있다. 특히 여러 가지가 복합질환을 가진 노인층에서 가장 취약하다.

2017년 노인실태조사 결과를 보면 어르신 57.6%가 거동이 불편해도 살던 곳에서 여생을 마치고 싶어 한다고 대답을 했다. 그런데 실제로는 병원이나 시설에서 지내야 하는 상황이 많고 재가인 경우도 제대로 지원이 없는 상황에서 가족들에게 돌봄에 대한 고민을 안겨주고 있다. 결국 많은 노인인구가 아프면 집 주민센터 복지관 보건소 병원 등을 순회하면서 결국 돌봄 지출에 대한 급증도 문제가 되고 있음

특히 이번 코로나 사태에서 청도대남병원에서103명이 입원자 중에서 확진자만 101명으로 나왔고 이중 사망자가 7명이 나왔다. 정신장애인들이 제대로 된 치료보다는 오히려 그곳에서 감금을 통해 몸과 마음이 황폐화 된 것을 이번 코로나를 통해 여실히 알 수 있었다. 커뮤니티 케어가 바로 이러한 탈시설화 및 지역에서 정신보건과 일차 의료 및 지역통합 돌봄의 역할이 중요한 것을 여실히 보여주는 것이다. 지역통합 돌봄 등의 커뮤니티케어가 제대로 정착됐더라면 이러한 상황을 막을 수 있을 것이기 때문이다.

즉 개인이 거주공간을 선택하고 누구와 함께 살지를 고르고 개인의 의지대로 의사결정이 이뤄지고 사행활이 보장되는 보편적인 인원의 가치가 존중되어야 함에도 불구하고 이번 청도대만병원의 코로나 사태는 이러한 기본적인 인권들이 전혀 보장이 안 된 것을 알 수가 있다.

◆환자를 위한 방문서비스 활성화

예전에 의사들이 환자가 있는 곳을 찾아가는 왕진서비스가 활성화 됐었지만 현재를 낯설기만 한 제도이다. 의사들이 환자를 찾아가는 왕진을 하려면 하루에 3,4명 정도 보면 하루가 다 간다고 보면 된다. 이를 활성화 하려면 왕진관련한 수가가 충분하게 마련되어야 한다. 물론 방문간호를 통해 의사의 왕진을 대신 할 수 있다. 이때는 의사와 간호사가 실시간으로 연락하는 원격의료의 지원을 통해 환자의 상태를 현장에서 직접 파악하고 또 직접 처방을 내릴 수 있도록 해줘야 한다. 결국 원격의료의 활성화는 바로 급증하는 노인질환을 제대로 대처하기 위한 수단으로 필요한 경우가 많기 때문에 전체 원격진료가 힘들면 꼭 필요로 하는 대상자를 찾아서 부분 시행하는 것이 필요하다고 하겠다.

◆재활 난민이 여전히 많음

우리나라는 뇌출혈 등으로 급성기를 치료한 뒤 한달이 지나면 급성기병원에 입원하는 것이 의미가 없기 때문에 퇴원의 과정이 시작된다. 하지만 후유증으로 일상생활능력이 떨어져 퇴원 뒤 혼자서 식사를 하고 이동하거나 생활하는데 어려움 때문에 퇴원을 꺼려하게 되고 결국 이들은 요양병원 등을 전전하게 되는 재활난민으로 빠지는 경우가 많다.

따라서 입원 초기부터 환자는 병원의 지원을 받아 지역연계실에서 퇴원계획을 수립하는 시스템이 원활하게 작동되어야 한다.